Mussenhöhe, 2038 m

Die Paradieslilie und ihr Hofstaat Das Blumenparadies der Mussen stellt eine in den Ostalpen einzigartige botanische Kostbarkeit dar. Hier gedeihen Pflanzen in einer Vielzahl und Vielfalt, wie wir sie nur noch sehr selten finden. Die Königin unter den Blühern ist die zartweiße Paradieslilie, die mit der leuchtend rot blühenden Karthäusernelke hier einen ihrer seltenen Standorte hat. Aber auch Türkenbundlilien, Arnika, Steinnelken, Gelber Enzian, Kugelorchis, das nach Vanille duftende Kohlröserl und das Holunderknabenkraut, das in einer zartgelben und strahlendroten Variante blüht, bezaubern uns im Blumenteppich. Zwei Umständen haben wir diesen Blumenreichtum zu verdanken: Zum einen wechseln im Gesteinsuntergrund Kalk- und Silikatgesteine auf kleinem Raum und bieten damit unterschiedlichen Pflanzen Nahrung. Zum anderen werden die Mussenwiesen seit Jahrhunderten gemäht und nicht beweidet. Die Mahd dieser steilen Bergmähder ist ein mühevolles Geschäft, und so wurden sie oft nur alle zwei, manchmal erst nach drei Jahren gemäht, sodass die Pflanzen ausreichend Zeit hatten, sich zu entwickeln. Bereits seit 1978 ist die Mussen Naturschutzgebiet, zwischenzeitlich auch Natura-2000-Gebiet, wodurch die Bauern von der Naturschutzverwaltung in ihrer extensiven Bewirtschaftung unterstützt werden, damit dieses Juwel erhalten bleibt. Interessant ist, auch wenn wir Wanderer davon nicht viel sehen werden, dass der Artenreichtum unter den Pflanzen auch zu einer speziellen Fauna geführt hat. So leben auf der Mussen seltene Insekten wie ein Nachtfalter, den man bisher nur hier entdeckt hat, sowie Hunderte verschiedener Schmetterlingsarten. Auf der hier beschriebenen langen Rundtour durchwandern wir die schönsten Abschnitte der Mussenwiesen, die man beim verkürzten Aufstieg (s. Variante) nicht zu sehen bekommt.